Vive l'open source!

Tout a commence la premiere annee des mes etudes. Le cours s'intitulait linux, tout simplement. C'etait quelque chose de nouveau. Je n'en avais presque pas entendu parler.

Petit a petit j'ai decouvert son utilisation et son fonctionnement. J'etais assez surpris qu'un systeme aussi stable, sure, gratuit et ouvert (open source) puisse etre une reelle alternative aux systemes d'exploitation proprietaires. Pourquoi continuer a acheter? Pire, pourquoi continuer a cracker les logiciels proprietaires? J'etais persuade qu'un systeme libre tel que linux allait, un jour ou l'autre, etre le bon choix a faire. Le gros probleme a ce moment la etait que le support du wifi sur linux n'etait pas au point. Il a finalement ete resolu et j'ai pu me decider a migrer completement. Je ne regrette absolument pas mon choix. Au contraire! J'encourage tout ceux et celles (ce n'est pas reserve qu'aux geek :) qui hesitent encore a franchir le pas. Je vous conseille, comme premiere distribution, ubuntu. Mais qu'est ce qu'une distribution? Il faut savoir que linux designe le systeme d'exploitation libre qui a ete developpe par un etudiant finlandais dans le debut des annees 90 et qui a ensuite ete repris par toute une communaute de developpeurs du libre.

C'est en quelque sorte le squelette ou le coeur du systeme. A cote de ca on trouve des centaines de distributions differentes. Ce sont tout simplement des compilations de logiciels et de configurations differentes. Debian, par exemple, est une distribution qui permet une installation de linux simple et performante... (elle est souvent utilisee pour en faire des serveurs). Ubuntu (pour faire simple) est une distribution plutot basee utilisateur qui se veut simple a l'installation et complete pour une utilisation de tous les jours (traitement de texte, feuille de calcul style excel, musique, video, traitement d'image et de photo, etc). C'est celle que j'ai choisi et que je vous conseille :-) Bien sur ce n'est que la theorie parce qu'avec debian, par exemple, il est tout a fait possible d'installer les memes programmes que sur ubuntu et de l'utiliser quotidiennement.

Mais le plus interessant reste a venir! Avec linux il est possible de creer sa propre distribution. Ce n'est pas une simple affaire bouclee en quelques minutes mais ca en vaut la peine. Voici quelques exemples :

• Les ecoles creent leur distribution orientee vers l'education, c'est-a-dire avec les logiciels utiles pour les ecoliers, en eliminant tout le surperflu. Une fois finie elle peut etre installee sur n'importe quel ordinateur de maniere tres simple (et meme automatique si on parle de plusieurs dizaines d'ordinateurs).
• Les professionels ou amateurs de montage video, musical ou autre. Il existe deja differentes distributions orientees multimedia, ce qui permet de ne pas perdre de temps apres l'installation et meme mieux, il est optimise pour un tel usage.
• La reutilisation des vieux ordinateurs est permis grace a des distributions linux legeres (90 Mo) voir tres legeres (BasicLinux : 2,8 Mo). On peut imaginer la creation de sa propre distribution ultra legere pour une toute vieille machine...

D'autres distributions permettent l'utilisation (ou la reutilisation) d'un ordinateur comme lecteur multimedia avance (cd, dvd, et peripheriques usb) branche sur la television. C'est un gros avantage par rapport au simple lecteur dvd. En plus de lire tous les medias possible tel qu'un ordinateur classique le ferait, il peut se connecter a internet pour retransmettre des videos sur la television, des photos et autres. Parmis les plus jolies on trouve (d'apres moi :-) elisa. Ce n'est pas une distribution mais plutot un logiciel qui permet de transformer son ordinateur (quel que soit son systeme : linux ou windows) en un centre multimedia. A essayer !

Plus generalement maintenant, les logiciels libres (ou open source) il ne faut pas s'en priver! Utilisez, copiez, modifiez et contribuez! Je vous conseille a ce sujet un petit livre eletronique. Il n'est pas recent (mai 2005) mais explique de facon claire ce qu'est le libre, ce qui permet de faire et pourquoi le preferer au proprietaire : http://www.livretdulibre.org/ . J'oubliais... si vous achetez un ordinateur et que vous ne voulez pas payer pour des logiciels preinstalles, rendez vous sur http://www.racketiciel.info/guide/index . Le nom en dit deja long!